Brotes de crecimiento: ¡Aprende a identificarlos!

Los brotes de crecimiento o crisis de lactancia, son parte normal del desarrollo y evolución de la lactancia. Debes saber que estás haciendo lo mejor para tu bebé, aunque en ocasiones, éste se muestre irritable o insaciable, llegando a sentirte quizás, un poco nerviosa, pensando que no lo estás haciendo del todo bien, o que algo no va como debería ser.

¡Calma, solo es un brote de crecimiento!

La leche materna es para el bebé siempre la mejor opción de alimentación, puesto que su ingesta fortalece el sistema inmunológico y contiene los nutrientes necesarios para su correcto desarrollo, evitando así el progreso de diversas enfermedades, además reduce el riesgo de muerte súbita, contribuye al desarrollo neurológico brindando un nivel cognitivo superior principalmente en el lenguaje, la motricidad y la vista, crea vínculos afectivos más fuertes entre la madre y el hijo gracias al contacto piel con piel, previene la diabetes tipo 1 y 2 y la obesidad, etc.; las madres lactantes también consiguen beneficios individuales al ejercer el amamantamiento, el útero vuelve a su tamaño con mayor rapidez, previene la osteoporosis, pierde el peso más fácilmente, previene la depresión posparto, previene el cáncer de mama y ovarios, entre otros.

La lactancia materna a demanda desde luego es la mejor opción, al principio el pecho produce una sustancia viscosa de color amarillento, escasa, llamada calostro la cual es muy rica en anticuerpos, necesarios para ese primer contacto con la vida extrauterina, además de nutrientes que alimentan y protegen al bebé. Posteriormente, el calostro va cambiando sus concentraciones y se va adaptando a las necesidades del bebé, por lo que se empieza a producir lo que llamamos leche de transición, esta leche contiene mayor concentración calórica y más grasas, siendo así más espesa; finalmente se produce, cercano a la tercera semana de vida, la leche madura, con mayor concentración de proteínas, vitaminas, minerales, azúcares, hormonas, enzimas, aminoácidos, etc. … En fin, ¡todo lo que el bebé necesita!

¿Qué es un brote de crecimiento y cuánto dura?

A pesar de todo esto, el bebé según se desarrolla va requiriendo modificaciones de cantidades y calidad de leche, por lo cual pasa por diversas crisis alimentarias o brotes de crecimiento que causan algunas preocupaciones entre las madres lactantes, especialmente en las primerizas, porque son días en que parece que el bebé no está contento o saciado, y de verdad no lo está… Muchas madres llegan a pensar, que no se está produciendo leche o que esta no es suficiente para el bebé. Tranquila, todo esto es un proceso natural que como viene se va, el bebé lo que necesita es aumentar el estímulo en el pezón, lo cual conlleva un aumento en la producción de leche y por ello demanda más horas de succión y de estar con su madre, naturalmente sabe lo que tiene que hacer para que tu pecho se acomode a sus nuevas exigencias metabólicas.

Debes saber que las crisis de lactancia suelen durar dos o tres días, tiempo suficiente para que tu cuerpo se adapte a las nuevas necesidades y aumente la producción de leche.

¿Cómo saber si mi hijo tiene un brote de crecimiento?

Puedes reconocer que tu bebé está pasando por una crisis de crecimiento por estas señales:

• Se muestra irritable.
• Llora y pelea con el pecho mientras se alimenta.
• Duerme más, pero en lapsos más cortos, principalmente por las noches.
• Demanda más pecho de lo acostumbrado, puede estar incluso deseando mamar durante todo el día.
• Regurgita leche pero quiere continuar mamando.
• Hace tomas más cortas cuando habitualmente lo hacía en sesiones largas.

¿Cuánto duermen los bebés en el brote de crecimiento?

Ya hemos comentado que uno de los síntomas de los brotes de crecimiento son los lapsos más cortos de sueño. Asimismo, hay que tener en cuenta que conforme el bebé va cumpliendo meses y creciendo, la cantidad de sueño va disminuyendo de forma gradual.

¿Cuándo hay brotes de crecimiento?

Los brotes de crecimiento suelen darse alrededor de los mismos meses en todos los bebés: entre la segunda y tercera semana de vida, alrededor de las siete semanas, a los tres meses y al año de vida. Durante este periodo suceden también las denominadas falsas crisis de lactancia, que ocurren al cuarto y al octavo mes. 

A continuación, te contamos cada brote de crecimiento y las falsas crisis:

• Brote de crecimiento entre la segunda y tercera semana de vida. Es la primera demanda de mayor producción de leche. El bebé mama sin parar durante dos o tres días con este objetivo y luego vuelve a espaciar las tomas y a mamar tranquilo.
• Brote de crecimiento con siete semanas de vida. De nuevo el bebé necesita una mayor cantidad de leche. Además, para ajustarse a sus necesidades nutricionales, cambia la composición de la leche y, por tanto, su sabor pasa a ser más salado. No te preocupes, el bebé se acostumbra al nuevo sabor y vuelve a su patrón normal de lactancia.
• Brote de crecimiento 3 meses. Este es un momento difícil para muchas mamás que sienten sus pechos más blandos y ven disminuir la producción de leche. Es un cambio natural, pues la glándula mamaria está preparada para producir leche en el momento en que el bebé la demanda y sólo tarda alrededor de 2 minutos en hacerlo desde que empieza la succión. El bebé y la mamá deben acostumbrarse a esta pequeña espera. Un truco es ponerlo al pecho nada más comience a dar señales de hambre para que reciba leche cuanto antes.
• Brote de crecimiento al año de vida. A partir de los doce meses, el bebé crece a un ritmo más lento y desciende la ingesta de comida. Come menos cantidad y de manera más selectiva y aumenta la demanda de pecho. Sobre los quince a dieciocho meses vuelve a comer con más apetito.
• Como hemos comentado, se producen falsas crisis de lactancia a los cuatro y a los ocho meses. La primera de ellas se debe a que el cerebro aún está organizando las fases del sueño. El bebé se despierta más veces durante la noche y busca consuelo, no tiene hambre. A los ocho meses sucede la ansiedad por la separación y sienten miedo si no ven a mamá. Aferrarse al pecho es una forma de estar con ella.

¿Que hacer frente a un brote de crecimiento?

Ya que puedes identificar si tu bebé está pasando por un brote de crecimiento, te diremos cómo hacerle frente y superarlo:

• Lo primero, mantén la calma y mucha paciencia.
• Bríndale un ambiente cálido y tranquilo al momento de comer.
• Evita retrasar las tomas y que el bebé entre en llanto, de ser así tomará más tiempo conciliar la calma.
• Descansa y delega funciones en casa, el apoyo familiar en estos días será fundamental para que tu puedas estar al 100% cada vez que el bebé te necesite.
• Acarícialo y dale muchos mimos, es posible que también esté teniendo algo de dolor muscular por lo que pequeños masajitos le vienen muy bien.

Un error frecuente es presionar al bebé para que se alimente y mantenga sus horarios, recuerda que la recomendación es lactancia a demanda sea ésta materna o con leches infantiles.