Los alimentos a base de cereales son uno de los primeros en incorporarse en la alimentación complementaria del lactante, gracias a su excelente aporte tanto de macro como micronutrientes y a su buena tolerancia y digestibilidad.
La importancia de los cereales en al alimentación infantil
Los cereales constituyen uno de los pilares en una dieta equilibrada, es por ello que se recomienda su consumo diario, y en particular en la infancia por la gran demanda energética que existe en esta etapa.
Además de ser una fuente importante de energía por su elevada concentración de hidratos de carbono complejos (presentan un alto contenido en almidón), los cereales son ricos en proteínas, ácidos grasos esenciales, vitaminas del grupo B y pueden estar fortificados en micronutrientes como la tiamina, riboflavina, vitamina B6, B12, D, ácido fólico, niacina, hierro y calcio.
También aportan fibra la que favorece el tránsito intestinal, especialmente si se consumen productos elaborados a base de cereales integrales, donde quedan intactas las partes externas del grano del cereal, que además de contener fibra proporcionan también vitaminas y minerales.
Los cereales, por su contenido en hidratos de carbono complejos, ayudan a la regulación del apetito, a equilibrar la dieta, y aportan la energía que los niños necesitan para hacer frente a las actividades diarias (guardería o colegio, jugar, actividades extraescolares…) y para mantener un óptimo rendimiento físico e intelectual.
Cuál es la mejor forma de ofrecer los cereales
Una forma sencilla y divertida para que los niños de corta edad tomen cereales es en forma de papillas, a base únicamente de cereales o combinadas con fruta, miel u otros ingredientes.
Las papillas pueden prepararse en plato para tomar con cuchara y pueden también añadirse a los vasos de leche que los niños toman como desayuno o merienda así como al yogur.
Siempre se recomienda seguir una alimentación variada con un aporte óptimo de hidratos de carbono, proteínas, grasas y micronutrientes, siendo los cereales uno de los alimentos de consumo diario en los niños.
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Etapa vital
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