Importancia de los alimentos ricos en hierro en bebés

El hierro es uno de los minerales más importantes en nuestra alimentación, sabemos que un déficit de este puede producir anemia en las personas, además, tiene múltiples beneficios para el desarrollo cognitivo. Hoy te hablamos de la importancia de los alimentos ricos en hierro en los bebés.

¿Qué es el hierro? 

El hierro es un mineral esencial, esto es así porque el organismo no lo puede fabricar y lo tenemos que obtener de la alimentación. Es uno de los minerales más abundantes en el cuerpo y participa en multitud de procesos, principalmente en el transporte de oxígeno, en la producción de energía y en la función inmune. 

En los bebés el hierro es indispensable para su correcto desarrollo y crecimiento, es por ello que hay que asegurar un óptimo aporte de alimentos ricos en hierro en los bebés.

Tipos de hierro 

Podemos encontrar el hierro en alimentos de origen animal y vegetal. El hierro que encontramos en los alimentos de origen animal se conoce como hierro hemo y es el hierro que tiene mejor absorción en el cuerpo, lo encontramos en alimentos como carnes rojas y blancas (de res, pavo, pollo y pescado) así como en los huevos. 

El hierro que se encuentra en los alimentos de origen vegetal se llama hierro no hemo, este se absorbe menos que el hierro de origen animal y podemos encontrarlo en alimentos como legumbres, espinacas, arvejas, y nueces. Además podemos encontrar alimentos fortificados con hierro como los cereales infantiles por ejemplo. 

También hay que tener en cuenta que existen alimentos que pueden favorecer o disminuir la absorción de hierro. La vitamina C favorece la absorción del hierro mientras que diferentes sustancias como los taninos del té o del café disminuyen su absorción.

La importancia de los alimentos ricos en hierro en bebés

Como ya comentamos el hierro es un mineral indispensable, la mayor parte de este lo encontramos en los glóbulos rojos en la hemoglobina y es indispensable para el transporte de oxígeno en el cuerpo. 

Los bebés son un grupo de riesgo ya que sus requerimientos están aumentados, por este motivo hay que vigilar el consumo de alimentos ricos en hierro en los bebés. Un déficit de hierro puede producir en el niño alteraciones en el desarrollo tanto físico como cognitivo, es por ello que la prevención es fundamental. 

Durante los primeros 4 a 6 meses el bebé tiene suficientes reservas de hierro, y sus requerimientos son aportados a través de la leche materna o de la leche de fórmula debidamente fortificada. Luego de los 6 meses, los requerimientos de hierro aumentan por su rápido crecimiento, por ello cuando el bebé comienza con la alimentación complementaria, los cereales fortificados y las carnes serán la principal fuente de hierro.

Cantidad de hierro recomendada

La cantidad diaria de hierro varía según la edad, aunque más allá de los requerimientos, lo importante es introducir en la alimentación del bebé alimentos ricos en hierro, al menos 1 alimento combinándolo con alimentos ricos en vitamina C para mejorar su absorción. 

Estos son los requerimientos de los bebés según su edad: 

• Bebés hasta los 6 meses de edad 0,27 mg 
• Bebés de 7 a 12 meses de edad 11 mg 
• Niños de 1 a 3 años de edad 7 mg 
• Niños de 4 a 8 años de edad 10 mg 
• Niños de 9 a 13 años de edad 8 mg

5 alimentos ricos en hierro para bebés

Como ya comentamos el hierro podemos encontrarlo en alimentos de origen animal y vegetal en diferentes proporciones por ello se recomienda combinar aquellos alimentos con menor aporte con otros que tengan más cantidad. 

Dentro de los alimentos ricos en hierro para bebés podemos destacar: 

Carnes: las carnes rojas son las que mayor contenido en hierro tienen, aunque carnes como el pavo también destacan por su aporte en hierro. Se le puede ofrecer al bebé a partir de los 6 meses mezclada con las verduras en el puré. 

Huevo: si bien el huevo es un alimento que no se introduce generalmente desde el comienzo de la alimentación, puedes ofrecer a tu bebé la yema mezclada en las diferentes preparaciones. 

Cereales: la avena, el centeno y el mijo son los cereales con mayor contenido en hierro, aunque también podemos destacar los cereales infantiles fortificados. Son uno de los alimentos más consumidos por los bebés cuando comienzan con la alimentación complementaria. 

Legumbres: las legumbres, además de su gran contenido en vitaminas y minerales tienen un gran aporte de hierro. Lentejas, alubias y garbanzos son las que más contienen. 

Espinacas: los vegetales de hojas verdes tienen un alto contenido en hierro, aunque este se absorbe con dificultad por lo que es una buena opción tomarlos junto con alimentos que contengan vitamina C. Hay que tener en cuenta que los vegetales de hojas verdes no es recomendable ofrecerlos al bebé antes de los 12 meses por su alto contenido en nitratos.

Ahora que sabes la importancia de los alimentos ricos en hierro para bebés, ¿te animas a incorporar alguno de estos alimentos en la dieta de tu bebé?