Arroz, maíz, cebada, centeno… La importancia de los cereales en la nutrición infantil es ampliamente reconocida y las papillas elaboradas a partir de ellos, son de los primeros alimentos, junto con la fruta, en formar parte de la alimentación complementaria del bebé.
¿Por qué son importantes las papillas de cereales?
Las papillas de cereales son un alimento básico e imprescindible en la dieta infantil por aportar una gran cantidad de nutrientes, son una fuente importante de energía y poseen un elevado valor nutricional.
Presentan una consistencia fluida lo que facilita poder ofrecerlos al bebé inicialmente en el biberón, para luego incrementar poco a poco la cantidad hasta pasar a tomarlas con cuchara en plato. Además, los cereales que forman parte de la composición de las papillas infantiles se adaptan a la capacidad digestiva de los más pequeños y facilitan su tolerancia y absorción.
Por otro lado, merece la pena mencionar que a día de hoy se ha conseguido mejorar la calidad nutricional de las papillas infantiles y la mayoría de ellas se elaboran sin azúcares añadidos.De esta manera, se contribuye a la adquisición de hábitos de alimentación saludables como a reducir el riesgo de aparición de sobrepeso y obesidad.
Cuándo incorporar las papillas de cereales a la alimentación del bebé
Los cereales se pueden introducir en la alimentación del bebé desde el comienzo de la alimentación complementaria, es decir alrededor de los 6 meses de edad. Estos pueden ser con o sin gluten ya que se ha demostrado que retrasar la incorporación del gluten no previene el riesgo de padecer alguna intolerancia a este.
Se pueden ofrecer los cereales dentro de una alimentación variada, en forma de papilla, en el biberón de leche o junto con verduras y carne en puré.
Composición nutricional de los cereales
Hidratos de carbono: el principal hidrato de carbono de los cereales es el almidón, así mismo el contenido en azúcares de los cereales es bajo.
Proteínas: su contenido en proteínas puede variar de un cereal a otro aunque contiene más del 15%. Los cereales presentan todos los aminoácidos esenciales a excepción de la lisina y el triptófano.
Grasas: los cereales en general son bajos en grasa, entre el 1-6%, la mayoría son grasas insaturadas, en su mayoría ácido graso linoleico.
Vitaminas y minerales: son una buena fuente de vitaminas del grupo B así como de ácido fólico. Entre sus minerales destacan el fósforo y el potasio entre otros. Así mismo, muchos de los cereales para las primeras papillas del bebé están fortificados con hierro además de otros micronutrientes.
¿Con qué cereales se elaboran las primeras papillas?
Generalmente, las primeras papillas para el bebé están elaboradas a partir de cereales como el arroz y maíz.
El arroz es el cereal más ampliamente consumido en todo el mundo. Existen alrededor de 2.000 variedades, según tipo de grano (largo, corto, redondo…) y proceso industrial (blanco, integral, salvaje, precocido…). Aporta hidratos de carbono de absorción lenta principalmente, siendo el almidón el componente mayoritario, responsable del 90% de las calorías que aporta el alimento.
Por otro lado, el maíz es el tercer cereal en importancia a nivel mundial, después del arroz y del trigo que se consume, sobre todo en países en desarrollo como África. Como en el caso del arroz, se pueden encontrar numerosas variedades de maíz.
Al igual que el arroz, el maíz es rico en almidón y sus granos también poseen una baja concentración de proteínas, pero su calidad es algo inferior a la del arroz, por eso ambos cereales combinan a la perfección, lo que da como resultado un alimento (la papilla) más completo nutricionalmente. Y aunque el maíz por sí solo no proporciona todos los nutrientes necesarios para cubrir los requerimientos a estas edades, es importante destacar que es un cereal rico en provitamina A o β-caroteno, un nutriente nada despreciable para la salud de nuestros hijos.
Entre todas nuestras variedades de papillas de cereales, en Laboratorios Ordesa destacamos Blevit plus Sin Gluten a base de arroz y maíz, como la primera papilla a utilizar para introducir los cereales en la dieta del bebé.
Etapa vital