Estimulación cognitiva para combatir el envejecimiento

Con el paso de los años se pierden capacidades físicas, pero también cognitivas. En este post queremos explicarte un poco mejor cómo es este proceso y de qué manera se puede contrarrestar este deterioro con ejercicios para la memoria y de estimulación cognitiva. 

El envejecimiento

Es el proceso gradual irreversible mediante el cual el organismo va experimentando una disminución de su capacidades y funciones biológicas. La inmunidad se reduce, se pierde fuerza muscular, la memoria y la capacidad cognitiva disminuyen, el cabello pierde su color y la piel su elasticidad. 

Declive cognitivo 

El deterioro cognitivo es propio del proceso normal de envejecimiento y afecta a la capacidad de aprendizaje, a la memoria, al rendimiento motor y al proceso de información. Así es como se manifiesta: 

• Con una pérdida de vocabulario.  
• Con dificultad para razonar y entender procesos lógicos. 
• Con una pérdida de memoria a corto y largo plazo. 
• Con dificultad para mantener la atención. 
• En algunos casos, con cambios repentinos de carácter. 
• Con problemas para retener y procesar nueva información. 

Si no existe ninguna patología que acelere este proceso de declive intelectual, es posible contrarrestar sus efectos gracias a la gran plasticidad del cerebro, que puede mejorar sus habilidades gracias a un entrenamiento cognitivo. 

¿Qué es la estimulación cognitiva?

Se denomina así al conjunto de técnicas utilizadas para aumentar y/o mantener el rendimiento cerebral y compensar así el deterioro progresivo de la atención y la memoria producido por el envejecimiento.  

A través del entrenamiento de ciertas habilidades, se puede conseguir una mejora en la velocidad mental en la calidad de vida de las personas mayores, ayudándoles a sentirse más activos, más integrados y con mayor autonomía durante más tiempo. 

Ejercicios de estimulación cognitiva

Aunque los ejercicios diseñados para ejercitar la mente son de mucha ayuda, solo el entrenamiento constante dará resultados a medio y largo plazo, por eso es importante crear un hábito y practicarlos con frecuencia. 

Existen ejercicios de diferentes tipos que ayudan a desarrollar distintos aspectos cognitivos: 

• La lectura y la escritura en su forma convencional, pero también con cuadernos específicos que planteen ejercicios como hacer descripciones, completar frases y palabras, indicar el nombre de ciertos objetos, describir imágenes, etc. 
• Ejercicios sensoriales para entrenar los sentidos escuchando e identificando ciertos sonidos, objetos mediante el tacto y trabajando con imágenes y formas. 
• Manualidades artísticas con diferentes materiales, que además de ayudar en la mejora de la autoestima y la gestión del estrés, favorece la capacidad de atención para seguir los pasos del proceso de creación. 
• Ejercicios para la motricidad fina como practicar caligrafía, coser, bordar o tocar un instrumento. 
• Para entrenar el área del lenguaje y la aritmética son recomendables los famosos sudokus, los crucigramas y las sopas de letras. 
• Los juegos de orientación como unir puntos que dan lugar a una imagen, el típico “memory” en el que hay que recordar dónde está la imagen buscada o retos con mapas y pistas para llegar a un punto determinado, fomentan esta capacidad. 
• Los juegos de mesa de toda la vida como el ajedrez o las damas, además de favorecer la socialización, trabajan el razonamiento. 

Ejercitando también la memoria

La pérdida de ciertas habilidades y capacidades cognitivas como consecuencia del envejecimiento va de la mano de la disminución de la memoria. A continuación, te dejamos algunos ejercicios sencillos que puedes poner en práctica para ejercitarla: 

• Elabora un listado de 5 cifras. Intenta memorizarlas y, tapando el papel, intenta repetirlas en voz alta. 
• Piensa en una fecha especial; una boda, un cumpleaños, el día de un acontecimiento importante, e intenta recordar cómo ibas vestida/o, cómo iban otras personas, qué comiste, y detalles muy concretos, cuanto más, mejor. 
• Escribe 20 palabras acabadas en -mente. 
• Escribe el nombre de 10 animales que empiecen con la letra “m”. 
• Coloca 5 objetos encima de la mesa, obsérvalos detenidamente y tápalos con un trapo o una sábana. Intenta recordar qué objetos eran y en qué lugar exacto estaban. 
• Escoge una imagen o un dibujo sencillo, obsérvalo bien, y luego, intenta reproducirlo en un papel sin mirarlo de nuevo. 

Ahora que ya sabes más sobre la estimulación cognitiva y de la memoria, ¿crees que la necesitas? ¿Ya pones en práctica alguno de estos ejercicios recomendados como hacer crucigramas o sopas de letras? Recuerda que para que den resultado, es importante ser constante.